China vivió una nueva polémica alrededor de Kylian Mbappé después de que tres marcas del país rompieran sus acuerdos comerciales con el delantero francés, en una decisión tomada este martes 27 de octubre y relacionada con un comentario suyo sobre un meme de Mao Zedong. La controversia impactó sus vínculos publicitarios en el mercado chino y alcanzó incluso a las transmisiones de LaLiga en ese país.
El origen del caso fue un video grabado antes de la participación del jugador en el programa francés The Bridge. En esa conversación le preguntaron cuál era el meme suyo que más gracia le causaba y Mbappé recordó un montaje en el que aparecía su rostro sobre la imagen de quien describió como un “dictador chino”. Aunque no nombró directamente a Mao Zedong, la pieza mostraba una fotografía alterada del fundador de la República Popular China.
Marcas chinas dieron por terminados los contratos
Las empresas Dongpeng, Mengniu y Milkground anunciaron la terminación de sus acuerdos con el futbolista, según sus propios comunicados. Dongpeng se dedica a las bebidas, mientras que Mengniu y Milkground operan en el sector de los lácteos. En sus pronunciamientos, las compañías rechazaron declaraciones o comportamientos que puedan herir los sentimientos nacionales del pueblo chino.
La imagen de Mbappé tenía presencia comercial en China desde diferentes frentes. Según la agencia EFE, anuncios de una marca de Dongpeng con la imagen del jugador aparecieron con frecuencia en marquesinas, autobuses y ascensores durante los meses anteriores. Además de esas campañas, el delantero había prestado su imagen para promocionar productos de bebidas y lácteos.
Las empresas no divulgaron el valor de los contratos ni cuánto dinero podría perder el futbolista por la ruptura. Tampoco se conoció una estimación de las pérdidas económicas derivadas de la decisión.
La onda de choque llegó a LaLiga y a RedNote
Otra compañía que reaccionó fue Xiaohongshu, conocida internacionalmente como RedNote. La plataforma anunció que retiraría contenidos promocionales relacionados con Mbappé y dejó de aceptar nuevos seguidores en su cuenta, aunque aclaró que su vínculo comercial con el francés ya había terminado antes. En concreto, indicó que ese contrato venció el 31 de diciembre de 2024.
Las consecuencias también tocaron la televisión china. China Media Group, conglomerado al que pertenece la cadena estatal CCTV, informó que suspendería las transmisiones de partidos de LaLiga y de otros encuentros relacionados con Mbappé, además de retirar anuncios protagonizados por el jugador. Hasta ahora no se ha informado por cuánto tiempo seguirá esa medida.
Tras la reacción en redes sociales y en medios deportivos, LaLiga emitió un comunicado en el que lamentó la ofensa causada a los aficionados chinos. La organización explicó que las declaraciones del futbolista fueron hechas a título personal y ofreció disculpas. Javier Tebas, presidente de LaLiga, dijo además que la competición trabajará con clubes y jugadores en un protocolo de sensibilización y comunicación.
Mbappé publicó después un comunicado en francés, inglés y chino. Reconoció que su comentario fue desacertado y que causó malestar entre personas en China y entre comunidades chinas en otros países. “Tengo un profundo respeto por el pueblo chino y su historia”, expresó el jugador.
El episodio también tuvo respuesta oficial del Gobierno chino. Guo Jiakun, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, afirmó que las palabras y acciones que hieren los sentimientos del pueblo chino encontrarán oposición entre distintos sectores de la sociedad del país. Mientras tanto, la discusión siguió creciendo en Weibo, donde las etiquetas sobre la terminación de los acuerdos comerciales estuvieron entre los asuntos más comentados.
Por ahora, las medidas anunciadas incluyen tres contratos terminados, retiro de contenido promocional y suspensión de transmisiones deportivas. Las empresas y las autoridades no han informado si las disculpas de Mbappé y de LaLiga cambiarán alguna de esas decisiones.