El Congreso Nacional de la Hotelería comenzó este jueves 29 de octubre en Bucaramanga con el alojamiento no regulado y la competencia desleal en el centro de la discusión, en un momento en que el sector busca llevar al Gobierno y al Congreso el impacto de esa actividad sobre las ciudades. La cita, organizada por la Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco), se realiza en el Centro de Convenciones Neomundo y reúne a hoteleros, funcionarios y representantes del negocio en torno a la relación entre turismo, vivienda y desarrollo urbano.
La instalación estaba prevista para las nueve de la mañana y contó con la presencia del gobernador de Santander, Juvenal Díaz Mateus; el alcalde de Bucaramanga, Cristian Fernando Portilla Pérez, y el presidente ejecutivo de Cotelco, José Andrés Duarte García. También figura en la agenda el ministro de Comercio, Industria y Turismo, Mauricio Gómez Amín, aunque su participación aparece como pendiente de confirmación.
El debate por la informalidad hotelera
La discusión más fuerte del encuentro se abrirá en la tarde con Vijay Dandapani, presidente y director ejecutivo de la Asociación Hotelera de Nueva York. Su conferencia se titula “Las externalidades negativas del alojamiento no regulado y su impacto en el turismo y la vivienda en entornos urbanos de alta concentración: evidencias de la ciudad de Nueva York”, un enfoque que pone sobre la mesa los efectos de ese tipo de oferta en zonas urbanas densas.
Ese debate volverá a aparecer el viernes con la intervención del general (r.) Juan Carlos Buitrago, presidente de Strategos BIP, quien presentará la charla “Informalidad, evasión fiscal y competencia desleal en el sector alojamiento de Colombia. Un reto creciente”. La presencia del ministro de Vivienda, Ciudad y Territorio, Jaime Andrés Beltrán, en la misma mañana le da a la agenda un vínculo directo con la política urbana y habitacional del país.
En paralelo, el congreso reunirá a directivos de grandes cadenas internacionales como Accor, Marriott y Hilton. Uno de los paneles principales será “De la hospitalidad a la oportunidad: cómo la hotelería se adapta y crea valor frente a la transformación del sector”, con Mauro Rial, director de operaciones para las Américas de Accor; Joanna Ayala Quintana, vicepresidenta de desarrollo hotelero de Marriott International, y Pablo Maturana, vicepresidente de desarrollo para América Latina y el Caribe de Hilton.
La programación también incluye temas tecnológicos y de comercialización. Rafael Cardozo, fundador y director ejecutivo de Tambourine, hablará sobre cómo aumentar la venta directa de los hoteles, mientras que Nicolás Uribe Rueda abordará la inteligencia artificial y el liderazgo en el sector. En ExpoCotelco, Manny Meléndez, de Amadeus, expondrá cómo ganar más reservas directas en la era de la inteligencia artificial.
Gobierno, gremios y financiación
El viernes por la tarde, el Gobierno tendrá un espacio propio en el panel “Construyendo oportunidades”, dedicado a herramientas para financiar, promocionar y transformar la hotelería. Allí participarán el viceministro de Turismo, Julián Felipe Franco Restrepo; la gerente general de Fontur, María Isabel Campo Cuello; la vicepresidenta de Turismo de ProColombia, Saide Patricia Flórez Calume, y el presidente de Satena, Mateo Arjona Molina.
La jornada cerrará con un acto de adhesión al Foro de Asociaciones Hoteleras de Latinoamérica, que reúne a gremios de Paraguay, Argentina y Colombia. A esa red se sumará como miembro adherido la Federación Hotelera del Ecuador, Ahotec, representada por Jorge Álvarez.
Además de los frentes gremiales y empresariales, la agenda incluye intervenciones del cónsul Brian Rogers, jefe de Servicios Consulares de la Embajada de Estados Unidos; del especialista en salud pública Miguel Ángel Pulido Arcila, con una conferencia sobre hospitalidad y salud, y de Elena Margherita Tarditi Dal Monte, especialista sénior de proyectos de ONU Turismo. El jueves terminará con la Noche de la Hospitalidad y un acto cultural, y Cotelco indicó que la agenda académica está sujeta a cambios.