Más de 300 soldados de Estados Unidos empezaron a llegar a Colombia desde el martes 27 de octubre para participar en Vanguardia del Sur 2026, un ejercicio conjunto con el Ejército Nacional que se extenderá hasta el 11 de noviembre y que tendrá como escenario principal el Fuerte Militar de Tolemaida, en Nilo, Cundinamarca. La actividad importa porque busca medir la coordinación entre ambas fuerzas y su capacidad de respuesta ante distintas amenazas de seguridad.
El entrenamiento, que llega a su cuarta edición en suelo colombiano, incluye maniobras orientadas a la lucha contra el narcotráfico, la explotación ilícita de yacimientos mineros, los desafíos asociados a los sistemas aéreos no tripulados y los procedimientos de evacuación médica. Según el Ministerio de Defensa, el ejercicio permitirá intercambiar conocimientos y evaluar la capacidad de las unidades participantes para desarrollar operaciones coordinadas y tomar decisiones en escenarios que exigen una respuesta conjunta.
Las unidades que participarán
En Vanguardia del Sur 2026 participarán el Batallón Contra el Narcotráfico N.º 1 del Ejército colombiano y soldados de infantería ligera del Batallón de Montaña del Ejército de Estados Unidos. El intercambio estará centrado en tácticas, técnicas y procedimientos militares usados por ambas unidades en sus operaciones, además de revisar su nivel de interoperabilidad, entendido como la capacidad para coordinarse y ejecutar maniobras combinadas.
Las actividades están previstas principalmente en Tolemaida, aunque una de las jornadas más relevantes se desarrollará también en Bogotá. El ejercicio se prolongará hasta el 11 de noviembre y durante ese lapso ambos ejércitos compartirán procedimientos y experiencias para fortalecer sus capacidades operacionales.
Evacuación aeromédica y evaluación operativa
Uno de los primeros momentos del programa será una evacuación aeromédica programada para el 30 de octubre. El simulacro comenzará en el Fuerte Militar de Tolemaida y continuará hasta la Escuela de Caballería, en Bogotá, con el objetivo de recrear la atención de una persona herida en un área minada y evaluar los primeros auxilios y la atención médica de los equipos de sanidad de ambos ejércitos.
Para esa maniobra se emplearán aeronaves y equipos médicos especializados. La operación terminará con el traslado del paciente simulado desde el helipuerto de la instalación militar hasta un centro de atención médica especializado, como parte de una revisión de la coordinación entre el personal involucrado en cada etapa de la evacuación.
Después de ese simulacro médico, el ejercicio continuará con una ceremonia militar que marcará el arranque de las demás jornadas de entrenamiento. Además de las maniobras, la evaluación abarcará los procesos de toma de decisiones operacionales y la coordinación necesaria para ejecutar procedimientos combinados entre ambas fuerzas.
El Ministerio de Defensa señaló que estas actividades también aportan a la cooperación internacional y a la preparación de sus unidades para contrarrestar la criminalidad de los grupos armados organizados que convergen en el territorio colombiano. La próxima cita del calendario será el simulacro de evacuación aeromédica del 30 de octubre.